Часы нотариуса

Нотариус Орлов умер за неделю до чтения собственного завещания. Тем не менее в назначенный час кабинет открылся, фонограф произнёс приветствие, а большие часы у окна пошли назад. Стрелки показывали семь часов до события, которое покойный назвал последним семейным преступлением.

Каждый наследник получил конверт. Внутри лежало признание, написанное его почерком, хотя никто не помнил этих строк. Сыщик Роман проверил чернила: документы создавались в разные годы и хранились внутри часового механизма.

С каждым часом открывалась потайная дверца. За первой нашли украденную картину, за второй — метрическую книгу с исправленной фамилией, за третьей — футляр от револьвера. Часы ускорялись, когда кто-то лгал.

Старший сын утверждал, что не видел отца в день смерти, но маятник сделал двойной ход. Дочь скрывала продажу картины — часы отняли ещё десять минут. Молодой племянник признался, что подделал подпись, и механизм замедлился.

Роман заметил: часы реагируют не на ложь. Скорость менялась, когда наследник повторял фразу из своего конверта. Орлов заранее записал голоса семьи и настроил механизм на определённые звуки. Это был спектакль, призванный заставить их обвинять друг друга.